padmin 말없이 두 손을 움직여 두 개의 검자루를 뽑아낸다. padmin 적을 상대하는 방법, 당장은 싸우지 않더라도 언제든 잠재적인 적이 될 수 있다.

당장이라도 몸을 날릴 듯한 모습이었다. padmin 군산까지 헤엄쳐 온것, 몸을 말릴 새도 없이 이어진 싸움, 진기(眞氣)만으로 보충하기엔 체력소모가 터무니없이 컸다. padmin 제 목숨 챙기자는 것을 뭐라 할 수는 없는 것이겠지만, 이런 식이라면 비난을 면치 못한다.

청풍의 얼굴에 도리어 곤란해 하는 표정이 깃들었다. padmin 자하진기는 무상의 신공(神功)이라. 이미 오래전부터 중단과 상단을 일깨워 놓은 상태였던 것이다. padmin 하얀 종이 위에 먹물이 스며들 듯, 공포와 절망이 관병들 사이로 흘러들고 있었다.

그리고 그것을 따라 잡으려 한다. padmin 비검맹, 그리고 단심맹. 둘 사이에 연관이 없다면 오히려 이상한 일이겠지. 단심맹.......단심맹이 일으켰던 일은 태반이 관이나 황실과 관련되어 있었어. 태반이 아니라 거의 전부라 보아도 무방할 거야. 봉산이, 자네 이야기처럼 비검맹이 정답일수도 있겠어. 관군의 움직임을 늦춘 것은 말야.” “단심맹도 장강에 개입하고 있다 보는 거군요.” “뭔가 영향을 끼치고 있는 것이야 틀림없겠지. 풍 장로까지 민감하게 반응하는 것을 보면.” “어디까지 일지가 문제인가요.” “그래. 얼마나 깊게 관여해 있는지는 모르지만 풍 장로가 나서기 시작했다면 더욱 더 일 처리에 신중을 기해야 할 거야.” “그것은 걱정 마십시오.” “그리고 단심맹 이야기가 나왔으니 말인데.” “암행 북중랑장 조홍 말이군요.” “그런 건 잘도 눈치 챈다. padmin 키워주고 이끌어준 은혜, 갚지 못한다면 대장부가 아니겠지요.” “그런가. 하지만 그것은 달리 화산에서 마음이 떠났다는 말로 들리는구나.” 청풍은 부인하지 않았다.

집중되는 시선, 적함의 한가운데서 무엇인가 움직이는 것이 보였다. padmin 사부님이 남겨주신 유산이다. padmin “그렇다 해도........내가 그토록 빨리 죽는다면 조 공자 계획에도 차질이 생기지 않겠소?” “뭘 모르는군.” “?” “단심궤를 넘긴 것은 자네 하나 뿐이 아니야.” “!!” 장현걸의 눈이 커졌다.

휘청 흔들리는가.그래도 내 뻗는 강의검의 섬광에는 흔들림이 없었다.